早在多年前「每四個人就有一個人會得癌症」這句話，連國小學生上健康教育課都會聽到。有在大醫院待過的醫生都知道，只有腫瘤科的病人量是不管醫療怎麼進步都還不斷上升的。醫師科學家們也不會束手就擒，治療癌症的方法也不會停在石器時代，如果對於癌症治療只知道化療、電療、標靶治療，那就已經落伍了，這邊要介紹的就是最先進的殺癌尖兵：免疫療法。不管是化療、電療目的都是殺死分裂特別快速的細胞，癌細胞就是其中之一，不過人只要活著一天，身體的好幹細胞也會不斷分裂，因此在殺死癌細胞的同時，自身好細胞也會遭殃，尤其是腸胃道黏膜或皮膚上皮細胞等等，可謂傷敵七分自傷三分。在腫瘤科病房常常見到治療後期，醫師求病人繼續使用化療不要放棄，但病人還是含著淚選擇不再繼續治療。原因就是化療自傷帶來的副作用太強奪去了基本的生活品質。十幾年來，標靶治療的出現讓人看到曙光，針對有特殊突變的腫瘤，標靶治療能針對性地阻擋癌細胞生長。無奈找了十幾年，能找到的標靶仍舊寥寥可數，因此得救的病人也太少，化療和電療還是主流。
免疫系統大改版
2014年，就在Iphone大改版，從方形變成圓弧形的 Iphone 6，美國FDA也開始核准一系列以前做夢沒想過的療法，那就是免疫治療，到底什麼是免疫治療呢？國中小生物課都有學過，人體內存在著白血球、T細胞、殺手細胞等警察，只要有外來細菌或突變細胞等壞人，警察就會出動狙擊他們。既然是這樣子，癌細胞這麼壞為什麼沒被抓？原因是癌細胞能洗腦免疫細胞，讓免疫細胞失去分辨壞人的能力。免疫療法就是要重新活化身體警察來抓壞人。
癌症治療的免疫療法有兩種
一種是搶走癌細胞手中的魔杖，讓癌細胞不能洗腦免疫細胞。另一種是輸入特別訓練的特種部隊免疫細胞。第一種的代表是PD-1/PD-L1抑制劑，它的功能是幫免疫細胞穿上防護衣，不再被癌細胞控制。第二種的代表是NK細胞治療，利用免疫細胞大軍來摧毀癌細胞。
時至去年9月，台灣衛生福利部正式有條件開放細胞治療，發布「特定醫療技術檢查檢驗醫療儀器施行或使用管理辦法」修正條文（以下稱特管辦法），開放6項細胞治療技術，適用對象包括自體免疫細胞治療、自體軟骨細胞移植、自體脂肪幹細胞移植等。那麼，到底，自體免疫細胞治療是什麼呢?
免疫細胞治療若用一句話來說，就是抽出自體的免疫細胞，在體外刺激、培養、活化或改造病患的自體免疫細胞，例如自然殺手細胞（又稱NK Cell）、樹突細胞（又稱DC細胞）或毒殺T細胞等，大量培養後再打回體內，用人海戰術，培植精英部隊，增加免疫系統毒殺癌細胞的能力，幫病人的免疫系統打仗，消滅癌細胞。而美國國家衛生院已經將免疫細胞治療列為手術、放療、化療以外的第四大癌症治療模式。還有一種免疫細胞療法與前述方式不同，稱為CAR-T細胞療法，在國外因成功治療血癌病患而聲名大噪。它與上述免疫細胞不同的是它經過基因改造的步驟，這種CAR-T療法在美國已經核准，價格為美金 475,000元，為近年來基因修改技術應用於癌症免疫療法 (immunotherapy) 的重大突破。
透過特管法規之修正與訂定，正式宣告進入細胞治療新領域，也代表台灣細胞治療時代的來臨！
細胞治療並非仙丹妙藥，而是多一個治療選擇。由於是抽取自己的細胞來做，細胞是否健康、每個人反應不同，建議審慎看待。
